Dat Maastricht een echte studentenstad is, moge wel duidelijk zijn. Je kunt er moeilijk omheen kijken, overal in de stad zijn wel aanwijzingen te vinden die dit gegeven benadrukken. Misschien is het beste voorbeeld wel de duizenden fietsen die kriskras door de hele stad geparkeerd staan, volgeplakt met stickers van de verschillende studentenverenigingen. En over die studentenverenigingen wil ik jou eigenlijk iets meer gaan vertellen. Niet alleen omdat je op die manier een indruk krijgt van het sociale aspect dat bij het student-zijn hoort, maar ook omdat er 2 meningen bestaan over de verenigingen: of je bent vóór, of je bent radicaal tegen ze.
Het zijn er eigenlijk teveel om op te noemen, maar ik ga toch een poging wagen.
Allereerst bestaan er in het Maastrichtse studentenleven 4 grote verenigingen: Tragos, Circumflex, Saurus en KoKo. Ik zal ze kort introduceren.
M.S.V. Tragos is opgericht in 1982, en een zeer traditiegerichte vereniging. Er wordt grote betrokkenheid en loyaliteit verwacht van de leden. Uit het feit dat de sociëteit van Tragos in een waar fort, genaamd Fort Koning Willem I, gevestigd is, kan worden opgemaakt dat deze vereniging een groot aantal leden telt. Het MultiZalenFeest is het bekendste feest dat 2jaarlijks gehouden wordt en het is een ware sport om een kaartje hiervoor te bemachtigen.
M.S.R.V. Saurus is een vereniging die de nadruk legt op sport. Hun handelsmerk is roeien en sportiviteit is een must als je bij deze vereniging wilt horen. Zij bevinden zich in en rondom de Maas en de Zuid Willemsvaart, waar zij een loods ter beschikking hebben.
S.V. KoKo werd in 1976 op gericht als Coördinatie Commissie (CoCo), om alle activiteiten voor studenten in goede banen te leiden, maar is inmiddels uitgegroeid tot een vereniging met vele commissies tezamen. KoKo wordt wel gezien als de meest relaxte vereniging: er is geen ontgroening en iedereen kan zich opgeven, er bestaat geen selectie.
S.V.Circumflex is de oudste vereniging die Maastricht kent. Opgericht in 1971, momenteel gevestigd in sociëteit Het Vagevuur, is het, net als Tragos, een traditionele vereniging die alle facetten van het studentenleven bevat.
Buiten S.V. KoKo, zijn alle verenigingen onderverdeeld in disputen, jaarclubs, genootschappen en huizen. Dit zijn kleine groepjes die minstens een keer in de week samen komen om eens flink de stad onveilig te maken. Hiernaast bestaan er in Maastricht ook nog een aantal onafhankelijke disputen, die ondergebracht zijn bij de overkoepelende organisatie O.M. In Concordis Liberi.
Alsof dit alles nog niet genoeg is, bestaan er een flink aantal sportverenigingen. Welke sport je ook kiest, voetbal, paardrijden, hockey, zeilen, ze hebben allemaal een eigen vereniging, die onder de overkoepelende organisatie MUSST vallen. Deze studentensportraad heeft de supervisie over de verenigingen en houdt het sportieve karakter op peil.
Mocht je dit allemaal niet zo interesseren, dan kun je ook nog eens bij een studievereniging gaan. Elke studierichting heeft een eigen kleine groep mensen die feestjes organiseren voor studenten.
Zoals je ziet, er wordt flink gesocialized in Maastricht. Feitelijk is het een enorm netwerk, dat zich in de loop der jaren rigoreus heeft uitgebreid. Er wordt bovendien een goed contact onderhouden met de oud-leden. Buiten het feit dat een dispuut/vereniging de garantie geeft voor minstens twee avonden flink feesten en -zonder uitzondering- het verpatsen van (ook weer minstens) een studiejaar, kan je lidmaatschap ook deuren openen voor een toekomstige carrière. De connecties die worden opgebouwd, tussen oud-leden, ouders, familie enz. kunnen de zoektocht naar een goede baan behoorlijk versnellen.
Zoals ik al eerder aangaf, bestaan er twee kampen als het gaat om studentenverenigingen. En de groep mensen die ervoor kiest om niet bij een vereniging te gaan, heeft daar gegronde redenen voor. Ten eerste is de ontgroening bij veel verenigingen zeer zwaar, en kan vaak een aantal maanden duren. Ook de loyaliteit aan de vereniging wordt in veel gevallen tot het uiterste gedreven, wat vaak tot fikse studievertragingen leidt. Niet echt een leuk vooruitzicht. En tot slot wil niet iedereen bestempeld worden als kroegtijger, kakker, of iemand die zelf geen vrienden kan maken.
De strijd zal waarschijnlijk voor altijd voortduren, maar dit geeft wel een goede spanningsboog tussen beide groepen. En door de concurrentie blijven de feesten godzijdank op een topniveau!!
